CHiPs è l’acronimo di California Highway Patrol.

Il telefilm conta ben 6 stagioni, per un totale di 139 episodi: dal 15 settembre 1977 al 1 maggio 1983.

I due agenti vestono le caratteristiche uniformi color kaki e montano due motociclette Kawasaki 900 Police, nelle prime due stagioni, e Kawasaki 1000 Police, nelle successive.

La Centrale di Polizia dove è stato girato il telefilm è quella della Divisione Sud della California Highway Patrol, e, precisamente, la Central LA, all’incrocio tra la Harbor e Santa Monica Freeway, al numero 77 di Washington Avenue.

Sebbene la maggior parte delle scene siano state girate in un’identica Centrale di Polizia, fedelmente ricostruita presso i celebri MGM Studios, alcune sequenze sono state filmate nella vera Centrale di Los Angeles.

Nell’episodio Forza Sette, nella 5° stagione, i due CHiPs fanno solo una breve comparsata all’inizio. Il resto della puntata è interamente dedicato alla missione di un gruppo operativo segreto del Governo, chiamato appunto Forza Sette.

Nell’episodio Pattini a rotelle 2, nella stagione 3, compaiono, come comparse, alcuni famosissimi personaggi apparsi in altri telefilm di successo: Todd Bridges (Willis) e Dana Plato (Kimberly) del celebre serial Arnold; Melissa Sue Anderson (Mary Ingalls) de La casa nella prateria; Dick Van Patten (Tom Bradford) e Adam Rich (Nicholas Bradford) de La famiglia Bradford.

Nella sitcom con Jim Belushi La vita secondo Jim, Erik Estrada appare nel ruolo di se stesso come guest star.

Nel 1980 l’attore Erik Estrada ottiene una nomination ai Golden Globe come Miglior Attore per il ruolo di Francis Poncharello.

Dalla seconda stagione la musica della sigla cambia, diventando più veloce e meno jazzata. La nuova versione della sigla di John Parker, come pure la musica dei titoli di coda, viene arrangiata da Alan Silvestri, compositore e direttore d’orchestra, che ha poi realizzato le colonne sonore di pellicole celebri: Ritorno al fututo, Forrest Gump, Cast Away, Lilo & Stitch, Una notte al museo.

La quarta stagione segna l’inizio degli episodi più moderni dei CHiPs. Da questo momento, quasi tutte le avventure sono ambientate soprattutto nei pressi del porto, nelle zone di Long Beach, abbandonando l’originaria autostrada in cui si svolgevano le puntate della prima e seconda stagione.

La quinta stagione è la più lunga, con ben 27 episodi. In alcune delle prime puntate l’attore Erik Estrada viene spesso sostituito dal campione olimpico di Decathlon Steve McLeish (Bruce Jenner), poiché quest’ultimo doveva ancora rinnovare il proprio contratto con la MGM Television.

Nella sesta e ultima stagione ci sono molti cambiamenti, a partire da alcuni personaggi che decidono di lasciare definitivamente il cast, primo fra tutti Larry Wilcox .

Nel 1998 è stato prodotto un film per la TV intitolato CHiPs ‘99, che ritrae i due agenti ormai non più giovani, ma sempre pronti a sfrecciare sulle loro motociclette, questa volta due BMW rt1100-P nuove di zecca.

Rick Rosner, creatore del fortunato telefilm, ha lavorato per il Los Angeles County Sheriffs Office come vicesceriffo, prima di scrivere il celebre serial. Una volta, a metà degli anni Settanta, mentre era fuori per un caffè, gli capitò di vedere due giovani agenti della California Highway Patrol sulle loro fiammanti motociclette che gli ispirarono i due protagonisti.

Durante il periodo di “ideazione” del telefilm, per evitare qualsiasi confusione e/o fraintendimento, i produttori registrarono il telefilm al sindacato con il titolo di CHiPs Patrol. Tuttavia, fin dai primi episodi, i fan protestarono vivamente contro la ridondanza di un tale nome. Così, una volta raggiunto il successo sperato, autori e produttori tornarono al titolo originario, infischiandosene di quanto depositato al sindacato.

Erik Estrada e Larry Wilcox hanno estratto le loro pistole solamente nel film TV CHiPs ’99, ma mai nella serie originale.

Seven Mary Three è una popolare rock band statunitense, che ha scelto il proprio nome ispirandosi al segnale della radio chiamata usato dall’agente Jon Baker nei CHiPs.

Nel telefilm gli autori fanno spesso riferimento al servizio militare prestato dall’agente Jon Baker in Vietnam. Ciò rese il protagonista dei CHiPs uno dei primi positivi ritratti di veterano di quella guerra. In realtà, anche Larry Wilcox ha servito gli Stati Uniti in Vietnam per 13 mesi, come artigliere in Marina.

Il personaggio di Jon Baker deve il proprio nome al nipote di Rick Rosner, creatore della serie. Il ragazzino compare anche in un piccolo ruolo nel primo episodio, nei panni di un bike rider fermato da Jon e Ponch perché sfreccia in autostrada con la sua bicicletta.

Originariamente, il nome di Poncharello era stato scritto secondo lo slang italo-americano, “Poncherelli”. Successivamente, quando Erik Estrada ottenne la parte, la “e” venne cambiata in “o”.

Durante le riprese di un episodio, Erik Estrada venne coinvolto in un brutto incidente con la sua motocicletta. Una volta ricoverato per le ferite, l’attore decise di girare alcune scene del telefilm direttamente dal suo letto d’ospedale.

Nell’ottobre 1981 due veri agenti della California Highway Patrol vennero feriti mentre erano in servizio. I membri del cast decisero allora di donare il loro sangue ma, sfortunatamente, solo un poliziotto riuscì a sopravvivere.

Prima di interpretare l’agente Ponch, Erik Estrada si sottopose a un duro allenamento presso la CHP Academy, per imparare a muoversi come un vero poliziotto.

La parola “Chippie” è la versione slang di agente della CHP, un modo di dire che risale ai primi anni Cinquanta. Tuttavia, questa espressione non era mai stata usata prima del fortunato telefilm. Il vocabolo “CHiP” venne coniato dai produttori della serie dopo che il network rifiutò il termine “Chippies”.

I badges usati nei CHiPs sono quelli realmente in dotazione presso la CHP, merito di uno speciale permesso rilasciato ai produttori del serial.

A volte, alcuni poliziotti in carne e ossa della California Highway Patrol hanno preso parte alle riprese del telefilm. Data l’incredibile verosimiglianza tra attori e agenti veri, spesso la troupe e gli addetti ai lavori confondevano i veri tutori dell’ordine con le comparse.

Nella vita reale, gli agenti della California Highway Patrol che guidano le motociclette non corrono mai in coppia. Per giustificare le abitudini stradali di Ponch e Jon, nelle prime due stagioni dei CHiPs veniva spesso spiegato che il primo doveva assolutamente essere affiancato dal secondo, in quanto Jon era il mentore di Ponch e lui il suo allievo preferito.