Nato come personaggio cabarettistico negli anni ottanta, il 1º gennaio 1990 Mr. Bean diventa protagonista di una serie televisiva che dura 5 anni, venduta in oltre 200 paesi.
Il personaggio ha delle caratteristiche fisse: un completo marrone sempre uguale, una Mini verde acido, un orsacchiotto di peluche come amico, Teddy.
A volte Mr. Bean frequenta una ragazza di nome Irma Gobb, con esiti spesso disastrosi, e due amici, Rupert e Hubert.
Le battute di Mr. Bean sono molto limitate negli episodi, e comunque parla in inglese anche nella versione italiana.
La sigla iniziale, dal titolo "Ecce homo"/"Behold the man", è di Howard Goodall e in principio fu scritta come musica sacra da chiesa.
Il primo nome proposto per il personaggio fu Mr. White.
Il nome di battesimo di Bean non viene mai rivelato.
Mr. Bean guida una British Leyland Mini mk4 del 1977 targata SLW 287R. L'automobile ha un singolare sistema di antifurto: un lucchetto posto sotto la serratura della portiera destra, e il volante, che lui stacca e porta con sé quando si allontana dal mezzo.
L'auto è spesso in lotta con una Reliant Regal Supervan III celeste, targata GRA 26K, che urta in azzardati sorpassi, spinge per farsi spazio nei parcheggi o evita quando il proprietario la ferma per dargli un passaggio.